Masque Mangbetu
On trouve aujourd'hui, le peuple Mangbetu au Nord-Est de la République Démocratique du Congo, et dans une moindre mesure en Angola.
L'art chez le Mangbetu est très varié et recouvre plusieurs domaines allant de la vannerie à la sculpture, en passant par l'art capillaire. Il est célèbre pour son réalisme et fût développé par les différents chefs des clans.
Le masque présenté ci-contre est une figure anthropomorphe qui montre une tête allongée, caractéristique esthétique de ce peuple. En fait,les Mangbetu considéraient les hommes aux têtes plates comme des êtres diminués, les fronts allongés étant perçus comme un signe d’intelligence et de sagesse. Afin de réaliser cette opération, on enveloppait le crâne du bébé d’une cordelette confectionnée en raphia ou en crin de girafe et on resserrait progressivement le dispositif pendant un an avant la consolidation des os crâniens. La peau bridée vers le haut donne aux yeux une forme d’amande.